客户提问：我和我丈夫准备在纽约离婚。我们都同意离婚，也没有什么需要争取的财产。但是我们有一个十岁的孩子。请问法官如何决定把孩子判给哪一方？

何博亚律师回答：如果双方在孩子监护权这个问题上无法达成协议，法官要根据孩子“最大利益”决定把孩子判给哪一方。

监护权和孩子的“最大利益”

在离婚诉讼中，有两种类型的“监护权”：“人身监护权”和“法律监护权”。人身监护权决定孩子大多数的时间跟父母哪一方住在一起。法律监护权则决定父母哪一方有权利为孩子决定教育、医疗、和宗教方面的问题。法官可以对这两种监护权做出不同的安排。例如，父母中的一方可能会获得独立的人身监护权，而同时法律监护权则由父母双方共享。如果父母中的一方获得独立的人身监护权，另一方当然还是有探视权，可以根据双方的协议或法官的判决定期看孩子。

根据纽约法律，正在办离婚的父母可以就子女的监护权和探视权自行达成协议。事实上，法官鼓励父母双方自行达成协议。双方达成的监护协议必须提交给法官批准。只要协议符合孩子的“最大利益”，公平合理，且不存在一方强迫另一方的情况，离婚法官一般都会给予批准。

如果离婚中的父母无法自行达成协议，纽约法院有权根据孩子的“最大利益”做出裁决。法院会考虑一系列因素来决定什么样的安排最符合孩子的最大利益：

• 孩子的年龄：法官对年幼儿童的保护力度更大；
• 孩子的意愿：法官会考虑年龄大一点并具备一定思考能力的孩子的意愿；
• 孩子的健康和保健需要：法官会考虑孩子的身心健康；
• 父母各方的健康：法官考虑父母的身心健康；
• 孩子与父母以及其他家庭成员之间的情感纽带；
• 家中是否有兄弟姐妹，以及与他们之间的情感纽带：法官并不愿意看到兄弟姐妹彼此分开的情况；
• 父母不同的生活方式，包括他们目前居住的地方和打算居住的地方；
• 父母各方对子女的供养能力；
• 是否有家暴史，以及
• 是否有犯罪史。

以上列表并非面面俱到，法院可能还会考虑其他因素。例如，在最近的一个案子中，由于涉及到迁居，离婚法院还考虑了COVID-19新冠疫情对监护权和探视权的影响。